過去數月，遊行示威及暴力衝突持續不斷，全港十八區多處道路經常出現封路及被堵塞的情況，陸上公共交通運輸服務首當其衝，未能正常運作；一些停泊在公共交通交匯處及路旁的「搵食車」亦成為衝擊者的破壞目標，的士、小巴甚至學童保母車遭受破壞時有所聞；最嚴重的莫過於是上月17日發生的紅色小巴連環被燒毀，對已陷入困境的紅色小巴，是雪上加霜。

在鐵路網絡不斷擴張下，紅色小巴的生存空間持續收窄，經營愈見困難。政府在推動紅色小巴轉為專線小巴的進度緩慢，由於紅色小巴屬於不受監管類別，導致紅色小巴長期處於不公平的環境下經營，未能受惠於政府的政策，如「長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」，紅色小巴就未被納入計劃內，導致其乘客流失。過去十年，雖然每天乘搭公共交通工具的乘客量增加了百分之十二，但紅色小巴的載客量不升反跌，跌幅高達三成五。

遊行示威影響生意

多月以來的遊行示威及暴力衝突，令乘客量進一步下跌。有小巴業界表示，晚上九時後街道人迹罕見，以往一些繁忙路段如行經旺角的路線，乘客量下跌高達五至六成，紅色小巴司機的生意大受影響。須知，紅色小巴與的士的營運是雷同，可分為車主司機，租車司機及車主出租車輛。在現時的經營環境下，前線司機的生計固然受影響，出租車輛的車主亦不能倖免，就算下調車輛租金，亦未必有司機願意開工，因擔心人身安全，估計有三分之一的紅色小巴已因沒有司機而被迫閒置，車主既無收入還要供車及繳付泊車費。

就一些在暴力衝突中遭受破壞而需要更換車殼的紅色小巴，雖然香港按揭證券有限公司推出的「中小企融資擔保計劃」是包括購置車輛，但在今時今日的經濟環境，銀行已逐步收緊信貸，亦看淡紅色小巴市場，往往以批出的貸款受制於金管局的指引為藉口，推搪紅色小巴延長還款期及先還息後還本的要求，更何況是提供新借貸；最重要的是，在相當艱難的經營環境下，紅色小巴車主收取微薄的租金供原有（車輛牌照）車會已十分吃力，又何來再有額外資金供新的（車殼）車會呢？

政府責無旁貸

倘若政府認為紅色小巴是沒有存在的必要，就應盡快協助剩餘的紅色小巴轉為綠色小巴，又或全數回購所有紅色小巴的牌照。事實上，政府對推動紅色小巴持續發展是責無旁貸的，政府有必要推出措施以協助業界解決前線司機不足的問題、擴大紅色小巴的營運空間、鼓勵銀行向紅色小巴提供資金購置新車殼等；對於11月17日四架被燒毀的紅色小巴，希望政府設立「復修基金」，如同政府將撥款以協助數所本地大學修復校園設施一樣，讓該等遭受破壞的車輛能夠盡快重投市場，為市民提供服務。

易志明 載於　都市日報 自由黨 自由講 2019年12月6日