自由黨回應2023/2024年度財政預算案 (2023年2月22日)

隨著新冠疫情已受控，而本港與內地亦已恢復免檢疫通關，香港正邁向復常之路。但受外圍環境影響，香港的經營環境仍具挑戰，特別是過去三年的疫情，經濟史無前例的低迷，社會各階層均大傷元氣有待復原，市民的生活及企業的營運均受壓。財政司司長陳茂波今日發表二零二三至二四年度《財政預算案》，其中，多項政策切實回應自由黨的建議，包括再次派發自由黨多次建議的電子消費券、推出「資本投資者入境計劃」吸引人才等。

自由黨黨魁張宇人（飲食界）指出，香港正處於復蘇初期，認同財政司司長在預算案中採取「中間偏鬆」的財政姿態，在力所能及之處，照顧有需要的市民，在經濟復甦之際，加固復蘇動力，支持經濟發展。

他指出，去年度的綜合赤字為一千三百多億元，今個年度仍是赤字預算，但司長依然大手筆發放三百多億元電子消費券。自由黨期望電子消費券能興旺飲食、零售、旅遊等多個行業，特別是飲食業在農曆年過後，4-6月份為淡季，電子消費券能迅速在4月發放第一期，相信能帶動消費氣氛。雖然多項對飲食業的寛減措施今年沒有繼續推行，例如寛減飲食業水費、排污費及牌費等，但張宇人希望業界能夠理解。

張宇人也歡迎預算案中提出的「開心香港」(Happy Hong Kong)活動，期望市民開心消遣，愉快遊樂，並帶旺消費。其中在全港多區舉辦「美食市集」，他呼籲政府優先讓區內的有牌食肆參與，特別是飲食業在過去幾年捱得辛苦，希望可以有更多不同途徑增加生意。

張宇人強調，做生意要有足夠人手，才能夠提供優質服務，近日不少人向他反映飲食業的服務水平下跌，另一方面政府又加強推廣旅客來港，如飲食業的出品和服務未能符合美食天堂的水準，長遠不利行業發展，也影響香港的吸引力。他希望政府認真考慮輸入人手的安排。

自由黨主席邵家輝（批發及零售界）歡迎政府接納多項建議，包括再發放5000電子消費券、寬減政府處所百分之五十租金多六個月、向中醫藥發展基金注資五億元、爭取更多會議與展覽在港舉行、中小企融資擔保計劃申請期延長等。

邵家輝解釋，香港自一月初起才恢復通關，預計訪港旅客數目至下半年才恢復正常，故兩期消費券於今年上半年發放對經濟和中小企有幫助。同樣，延長寬減租金和將中小企融資擔保計劃申請期限延至明年三月底，都有助中小企在這段期間紓緩銀根。會展業方面，邵家輝認為除了要吸引國際會議和展覽在港舉行，政府也應增加支援本地參展商和相關業界。

至於調高煙草稅，邵家輝則表示反對。他同意吸煙影響健康，但海關去年搜出私煙數量創新高，反映私煙活動猖獗，再加煙草稅只會進一步助長私煙。他認為政府增加教育宣傳，勸喻市民減少吸煙是更好做法。

邵家輝又引用預算案演辭第184段，指出政府2022-23年度利得稅收入較原來預算減少3.4%，薪俸稅收入則增加3.8%，一減一加，反映就算去年有最嚴峻的第五波疫情，全年僱員薪酬仍不跌反升，是由於本港人手不足，當經濟稍後復甦，人手短缺問題更嚴重，故希望政府盡早擴大輸入勞工。

自由黨副主席李鎮強（選舉委員會界別）表示，自由黨一直提出，在疫後經濟復甦之際，政府要努力「搶人才」，而人才及勞動力不在乎「外求」或「內供」，其中在「外求」方面，他特別感謝政府採納自由黨的建議，引入全新「資本投資者入境計劃」，申請人需要將一定資產投放於本地市場，但不包括投資物業，相信將會有助進一步豐富人才庫以及吸引更多新資金落戶香港，他期望政府可以盡快公布相關細節。

至於「內供」人才方面，他表示本港出生率持續下降，但在預算案公布後隨即收到不少中產人士的意見，指未來沒有計劃生兒育女，主因是政府沒有推出針對性措施鼓勵市民生育，包括未有設立外傭免稅額，亦未有接納自由黨的建議推出累進式子女免稅額，只「象徵式」增加一萬元，「除番開12個月，每月只得大約一百幾十元免稅，連尿片奶粉都唔夠買」，認為政府忽略了中產階層所面對的沉重經濟負擔和生活壓力，對政府表示失望。

對於政府接納自由黨建議，將「公共交通費用補貼計劃」延長六個月至今年十月底，並且繼續沿用二百元的門檻，以每個月五百元為上限，他對此表示歡迎。長遠而言，他期望政府可以將補貼計劃恆常化，減輕市民生活負擔，因為相關計劃可以惠及最多市民，並鼓勵市民乘搭公共交通工具，外出消費，刺激經濟。

自由黨立法會議員易志明（航運交通界）歡迎政府接納自由黨的建議，延長政府處所合資格租戶、地政總署轄下合資格短期租約及豁免書租金和費用寬減，雖然寬減幅度未如所建議的75%，但現時提供的50%至今年年底，相信亦能紓緩企業的資金壓力。

雖然自由黨已多次要求政府向跨境客運提供「復業基金」，促使營運商可以為通關復常做準備，遺憾政府沒有接受，而另推新計劃，向合資格客運營辦商和持牌旅行代理商提供百分百貸款擔保。由於現時跨境巴士營運商都已山窮水盡，既然政府提供百分百貸款擔保，對銀行是零風險，希望銀行對申請的審批採取寬鬆態度；而貸款的利息，希望能夠訂在最低的水平；與此同時，還款期希望最長不少於十年。

航空業正逐步向復蘇邁進努力，但經營仍然困難，國際航空運輸協會（IATA）曾指出，香港需要一段長時間才可重建國際航空樞紐的地位。為加快航空業復蘇的步伐，自由黨感謝機管局接納建議，推出一系列措施，包括減免機場費用、為復辦或新開辦航線提供誘因等。但加快解決人力資源不足的問題是當務之急，因此，自由黨對於政府與機管局正就航空業人手短缺的問題尋求解決方案是歡迎，特別要提的是，明年底三跑系統投入運作時，需要更龐大的人力資源。

國家「十四五規劃」明確支持香港發展國際航運中心，而為推動高端航運服務業，政府預留二千萬元用作發展策略研究，自由黨是支持，因爲香港在航運物流方面的發展往往是欠缺一個長遠發展藍圖，希望有關研究能加快進行，並就推動航運業的持續發展訂下框架。

香港作為一個航運及航空中心，航運及航空人才卻嚴重短缺，因此自由黨歡迎政府接納建議，再向「海運及空運人才培訓基金」注資二億元，但在注資之餘，亦應考慮就現時的資助作調整，包括加大資助金額及資助範圍。另外，為滿足長遠航空業的人力需求，「大灣區青年航空業實習計劃」的參加名額亦由300名增加至450名，雖然人數遠低於航空業所需的人力資源，但總算為未來航空業發展所需的人力資源帶來了希望。

就推動新能源運輸的發展，財政預算案因應施政報告提出在2027年有約700輛電動巴士及3000輛電動的士投入市場服務的目標，政府預留二億元以試驗氫燃料電池雙層巴士及重型車輛，並提供由政府百分百擔保的貸款計劃，以鼓勵的士車主更換電動的士。政府僅以貸款取代直接資助，除非是免息又或非常低息，兼還款期長，否則亦難以吸引車主貸款換車。若要成功推動電動的士，沒有政府的投入及在配套設施方面大力支援，仍然是難以成事。

香港人力資源短缺，有部分公交已因司機嚴重短缺而被迫閒置，另外，無論是維修車輛、船隻或飛機均嚴重缺乏人手，因此，自由黨歡迎職業訓練局會推出兩年的先導計劃，讓中學生及早接觸職專教育。為解決現時人力資源嚴重不足的情況下，自由黨認爲政府應積極推出輸入外勞計劃短期解決方案。