根據政府統計處最新公布的人口數據，截至2023年年中香港人口的臨時數字為749.81萬人，較去年同期增加15.2萬人，升幅為2.1%，是連續三年下跌後首次回升。有意見指出數字的改變顯示人口有回流跡象，但我認為着眼處應該是整體社會的可持續發展，政府應該從如何提升出生率方面着手研究，尤其是要制定措施鼓勵中產家庭生育，藉以緩和與人口老齡化同樣後果嚴重的社會少子化現象。

在這方面，自由黨一直建議政府推出一籃子措施去應付，並且在每年《施政報告》及《財政預算案》徵集意見時，分別向行政長官及財政司司長提出，今年亦不會例外，我們即將向特首李家超提出一籃子鼓勵中產家庭生育的建議。

首先，子女教育是中產家庭是否生育的最重要考慮因素。為了讓子女接受優質教育，中產父母會悉心挑選學校，而且毫不吝嗇地願意繳付較高昂的學費，安排子女在半資助、私校或國際學校讀書。為透過減輕中產家庭在子女教育方面的負擔從而鼓勵中產父母生育，自由黨多年來建議應該在現行的15年免費教育制度上加設嶄新的「教育學券計劃」予本港永久性居民，適用範圍涵蓋包括所有現時不獲政府資助的私立獨立幼兒及幼稚園、非資助或直資的小學、中學，以及國際學校，令這類家長有真正的自由選擇權決定資源分配，提升中產家庭生育的誘因。學券制度下，政府並非為中產家庭提供額外資助，而是將金額等於現時給予每名學生的平均資助以學券形式處理，中產家庭領取學券為子女選讀非資助學校時就可以減輕負擔。

須知，很多中產父母都希望子女能夠接受一條龍的教育，令子女從小培養良好的品格及造就卓越的學業成績，對一些設有中小學的名校更是趨之若鶩，寧願吃力一點都要送子女到這類學校讀書，為子女的前途鋪路，希望他們一條龍升讀中學，打穩基礎升讀大學。與此同時，教育機構同樣是「教育學券計劃」的受惠者；而為了吸引學生入讀，它們辦學需要辦得比同行更出色，那麼這項嶄新的計劃不是同時提升教育機構的良性競爭及從而提高教學質素嗎？！

子女教育有資助後，中產父母會鬆一口氣，若此時再配合相關的稅務優惠，自由黨相信中產家庭會樂意生育多於一名子女。然而，如果只是將子女基本免稅額由12萬元增至13萬元，不足以成為強大的誘因鼓勵中產生育，因此自由黨一直建議政府推出「累進式子女免稅額」：首名子女可免稅15萬元，第二名子女倍增至30萬元，第三名子女再倍增至60萬元，以加大鼓勵生育的力度。

最後，中產家庭佔多數是雙職父母，十居其九都要依賴家庭傭工協助照顧一家大細的起居飲食及打理家頭細務，這方面都有開支，個別中產家庭基於不同需要甚至僱用多於一名家庭傭工。自由黨亦一直建議政府針對現時全港有30多萬家庭僱用外傭的實況，推出「外傭開支扣稅計劃」，只要僱主提供聘用外僱的單據就可以獲得扣稅優惠，藉以鼓勵年輕家庭在生育後僱用外傭，同時釋放婦女勞動力至社會繼續工作，一舉多得。

張宇人 - 立法會議員 載於 個人社交平台專頁 我為人人 2023年8月18日