空氣污染不但增加社會成本，還導致生產力下降。根據香港大學公共衞生學院的達理指數，在2022年，本港因空氣污染造成的總經濟損失達486億港元，近四千人因空氣污染而導致死亡，因此，自由黨支持政府推出可改善本港空氣質素的措施，但措施必須盡量避免對相關業界的營運造成太大的影響。

就政府建議收緊船用輕質柴油和工業柴油含硫量，及解除沙田燃料限制區內使用液體及固體燃料限制，自由黨意見如下：

1.有助改善空氣質素及保障市民的健康

因燃燒含硫燃料而產生的污染物，不但影響空氣質素，還危害市民的健康。政府於2008年已把工業柴油的含硫量由0.5%收緊至 0.005%；而船用柴油的含硫量則於2014年由0.5%收緊至0.05%。對於政府今次建議把船用及工業柴油的含硫量進一步收緊至不超過0.001%，相信有助進一步改善空氣質素，保障市民的健康。

2.配合國家政策

現時在香港可售賣的柴油，其含硫量有不同標準：車用柴油已是超低硫，柴油含硫量水平不超0.001%；工業用柴油的含硫量水平則不多於0.005%；至於船用柴油的含硫量水平則不多於0.05%。由於水平要求不一致，容易令人混淆；而為滿足市場所需，油公司需提供不同標準的柴油，增加經營成本。内地早於2019年起已全面實施供應含硫量不超過0.001%的柴油規定，以實現車用柴油，普通柴油及部分船舶用油「三油並軌」。收緊船用和工業柴油含硫量後，除與車用柴油含硫量標準一致外，香港整體柴油含硫量的標準與内地的規定看齊，並與内地「三油並軌」政策同步，燃油供應商亦無須提供多種柴油，減省在採購、運輸、貯存、處理等方面的營運成本。

3.提供差價補貼

為符合内地的規定，來往香港和内地的内河船亦已於2019年率先使用含硫量不超過0.001%的柴油，雖然含硫量不超過0.001%的柴油已在香港市場有所供應，但燃油價格成本是本地海上業的關注點。政府表示過去兩年含硫量不超過0.05%及不超過0.001%的柴油價格差距少於百分之五；今年年初的差距甚至收窄至少於百分之二，倘若差距少，相信海上業界為了出一分力改善本港空氣質素，是願意在能力範圍內承擔額外増加的成本，但有業界卻指兩種柴油每公升的差距達四成。就此，在落實收緊柴油含硫量不超過0.001%時，除確保市場有足夠的燃油供應外，政府亦必須確保有關柴油價格是業界所能承擔，如差距大，就需考慮向業界提供補貼，以紓解業界因燃料價格增加所帶來的經濟負擔。

4.推動新能源的應用

為配合各國環保要求，現時很多遠洋輪船已改用較潔淨的能源，當中液化天然氣、氫能、甲醇是較為普及的潔淨能源，政府必須加快落實有關潔淨能源可在香港使用的法律法規，並盡快推動潔淨能源可在香港作補給，以維持香港港口的競爭力！

5.因時制宜修訂法規

對於政府解除沙田燃料限制區內使用液體及固體燃料限制，只是因應區内發展的改變而把不合時宜的限制廢除，是因時制宜；何況，限制廢除後，區内涉及空氣污染問題仍然會受現行法例的監管，但市民的活動卻得以放寬，如燒烤活動及餐廳的煮食方法等，因此，自由黨予以支持。