我日前在一個電台節目提到年三十晚去尖沙咀海運大廈吃晚飯，然後去附近商場逛逛，見到零售店舖客人疏落，令我感到不寒而慄。事後有意見指我對香港經濟前景過份悲觀，我卻認為應該要以審慎的態度正視問題，要明白汰弱留強是商業世界的金科玉律，我們想繼續生存，就要透過提升競爭力從谷底反彈！

以我代表的飲食業界為例，疫後復常，食肆卻愁困「三高」：人工高、租金高、食材運費高。人工高與行內人手長期短缺有直接關係，本來輸入外勞有助紓緩，但很多外勞未到位，食肆所有工種仍然請不夠人手開工，直接影響廚部出品的速度，廚師亦來不及花心思創作美食，前台的服務質素亦因為侍應生不足夠而受到影響。租金高是因為不少業主在疫後心急追落後而爭相加租，很多更是加幅驚人。至於食材運費貴是避免不到的，由於本地供應極有限，大部份依賴進口貨，單是從內地進口的食材就佔八成。綜合這些因素，所謂未見官就打三十大板，一間食肆泡製每一道菜，價格無可避免平均比一河之隔的深圳及大灣區其他城市貴五成至一倍，因為後者可以直接從附近地方購入食材，節省大量運輸開支。

我並非「葡萄」之心，而是要設法解決自身問題。再以食材為例，我不斷向政府爭取恢復本地農場飼養鴨、鵝、鴿，幫業界擺脫「雞無鴨缺」的苦日子，讓我們有本地新鮮禽鳥食材泡製美食，而運費節省後，每道餸菜的價格自然有下調空間。此外，本地食肆還要有創新的菜式，我正在籌備與中華廚藝學院於年尾舉辦的創意食譜比賽，就是要為業界想出更多富創意的美食。這一切都是以提高本行的競爭力為出發點。「汰弱留強」是逃避不到的現實，本地業界要突圍成功，不應該跟鄰近區域的境外行家鬥平，而是鬥強、鬥創意，要力臻完美，要精益求精！

須知，在可見未來還有其他挑戰衝着飲食業界而來，包括4月22日開始實施的「走塑」新措施、勞顧會達成共識的連續性合約「468方案」、垃圾徵費，以及強積金對沖安排，全部都會增加食肆老闆的負擔。有意見認為可以將這些額外經營成本轉嫁到顧客身上，但現實是不可能的，因為餸菜賣得太貴，顧客就會卻步，試問哪一間食肆老闆膽敢搵生意來冒險呢？

無論是飲食業、零售業，要提升競爭力都需要政府出手改善營商環境來配合，我和自由黨鍥而不捨促請特區政府向中央政府提出爭取有利業界營商環境的措施。以吸引旅客為例，我們建議特區政府要求中央政府數倍增加「自由行」適用城市的數目，同時將現時只針對深圳旅客「一簽多行」的安排擴展至涵蓋粵港澳大灣區所有城市，吸引更多同袍來港消費。自由黨亦已經建議特區政府將多年來給予內地旅客在港購物5,000元免稅上限大幅提高外，亦希望中央政府讓香港與海南島睇齊，為旅客提供大額免稅額，藉以保持香港「購物天堂」的地位。

最後，我要鄭重聲明，今年香港經濟前景仍然極不明朗，外圍受地緣政治影響，內在亦有如上述經營上的種種挑戰。我並非悲觀，而是要提醒有意創業的投資者要三思之後又三思，再三思之後仍然要等多三個月，要徹底思前想後；因為在營商環境仍然荊棘滿途之際，單靠一把勁胡亂開設例如食肆或接手經營頂讓食肆都實在太冒險！連我張宇人都不敢如此輕率投資開食肆，莫非你敢？

張宇人 - 立法會議員 載於 個人社交平台專頁 我為人人 2024年2月23日