雖然復活節長假期已經曲終人散，但擠滿很多香港人腦海裡的畫面仍然是迫爆的出入境口岸/機場及本地食肆冷清場面的強烈對比。於是有意見認為本地經濟岌岌可危，更擔心飲食業因為每逢假日市民北上消費而從此一蹶不振。我唔信邪！反而覺得同業要痛定思痛去辨識問題的本質，從而尋求出路。畢竟，大家可能忽略三大因素：第一，食肆過度擴張帶來的後遺症；第二，香港人消費模式已經改變；第三，美國對我國的敵視及無理打壓對本地經濟的必然打擊。

首先，自從2009年「金融海嘯」後，本地食肆投資者開始爭相開舖，就算新冠疫症期間都繼續有食肆開張，這十五年來無間斷的開舖導致食肆過度擴張。來到疫後復常，很多投資者憧憬市民會作出報復性的消費行為，吃唱玩樂會去到盡，加上有來自內地的「自由行」旅客及海外遊客，這一切對食肆投資者是開舖的巨大誘因，擔心畏首畏尾裹足不前反而會錯失賺錢良機，於是加劇了食肆過度擴張的情況。食肆老闆對生意的期待蓋過一切，雖然面對受追落後心態影響而瘋狂加租的業主，亦心甘情願把店舖租下來；明知食材因為要靠鄰近地區輸入而增加經營成本，仍然要去衝、去試；人手不足嗎？一邊開門做生意，一邊想辦法啦！

有誰估到疫後本地經濟復蘇速度因為裡外挑戰而沒有如預期般快。更甚者，原來香港人的消費模式已經改變，他們大多因為疫情期間長時間「work from home」、「eat at home」，已經習慣在家煮飯食，逢星期一至五如是作，來到周末就會聯群結隊北上消費，吃喝玩樂；反而每逢長假期湧去外地度假不是主因，理由是香港人向來熱愛趁長假期到外地旅行。這種「北上消費」的模式是結構性的改變，如重錘般打擊本地飲食業，零售業亦受拖累。驚魂未定，以為可以寄望內地、海外旅客來港旅遊，卻原來這類旅客的玩法亦改變了。以重臨或新來的內地客為例，他們不再是對名牌趨之若鶩，所以在名店門外排長龍等候掃貨的情景不復見。取而代之，這類旅客喜歡來尋找特色景點「打卡」，而且多數不過夜，即是不會入住酒店。

總的來說，我認為食肆投資者要痛定思痛，出現結業潮反而是帶來機遇為整個行業找出平衡點，將食肆過度擴張的情況撥亂反正，用市場的自身力量令食肆數目回到同業可以共存的水平。還有，雖然市民北上消費已經成為習慣，但特區政府為基本法第23條立法後已經全速聚焦振興本地經濟，中央政府亦不斷有新措施協助，雙管齊下會令本地營商環境逐漸有起色。不過，我沒有水晶球在手，無法預測緊張的中美關係何時得以降溫，未來各方面的挑戰又會是甚麼。雖然我在假日會一日三餐外出用膳，藉以用實際行動支持業界，但我要給食肆投資者忠告，在舖租貴、食材貴、輸入的外勞未完全就位等因素纏繞下，如果想開食肆，要三思、三思，再三思；苦捱的食肆老闆若再無辦法捱下去，就要果敢地壯士斷臂，等待時機東山再起。

張宇人 - 立法會議員 載於 個人社交平台專頁 我為人人 2024年4月5日