2024年4月10日，期待已久的《2024年牙醫註冊(修訂)條例草案》終提交立法會大會進行首、二讀程序，並極速於兩星期後的4月24日（本週三）正式展開法案委員會的審議工作。本人有幸擔任該法案委員會的主席，為《條例草案》能盡早獲通過出一分綿力。正如葛珮帆議員於會上所說，能在我們有生之年對醫生和牙醫的相關法例進行更新，是一項滿有成就感的工作，與有榮焉。對此，我百份之二百認同！
巧合的是，法案委員會首日會議當天，審計署發表新一份報告，指出政府牙科醫生人手嚴重不足，致使政府近年向有需要市民提供的緊急牙科服務出現嚴重萎縮，11間牙科診所可派籌額，由4萬個劇減至2萬個。當中，有4間診所甚至出現當天下午5時有人排隊輪候翌日牙科街症服務籌號的情況；而初步登記於凌晨12時開始，即至少排隊輪候7小時之久。這真的叫人吃驚！
現時，香港的公營牙醫服務嚴重不足，而私營牙醫服務則極為昂貴，叫人望而卻步，不少市民無奈改赴內地求醫，卻又因此產生連串的其他問題。歸根究底，是香港的牙醫培訓學位極之有限，本地牙醫人數與香港市民人數的比例嚴重失衡；而基於保護主義，外地牙醫成功通過執業考試在香港行醫的人數寥寥可數。此外，牙科服務的總體規劃，也跟不上時代的需要。的確，「牙痛慘過大病」，香港牙科服務的實際情況，對低下階層來說，確實令人不忍卒睹。
牙科服務嚴重滯後，可見 諸現時的《牙醫註冊條例》。現時《條例》，竟可追溯至1959年通過、迄今已有65年歷史的陳年法例。《條例》僅就牙醫的註冊和監管提供一個極為簡陋的法律框架，早已為人所詬病，有迫切的社會需要，盡早對相關法例進行更新。
為達至能於最短時間內對《條例》進行最大程度更新的目的，《修訂條例》將參考《醫生註冊條例》的規管做法，在原有《牙醫註冊條例》的基礎上進行大手術，將原先只含32條條文、1個附件的簡陋結構，在維持原有牙醫服務的前提下，就地改建為一條含17部、超過120條條文、11個附表、並需分多期執行的法例，審議工作難度可想而知。法案委員會已決定加班加點，力求早日通過《修訂條例》，以回應迫切的社會訴求。
《修訂條例》通過後，將在「本地牙科畢業生」和「通過香港牙醫管理委員會許可試」的牙醫以外，提供新途徑引入「合資格非本地培訓牙醫」於公營機構執業，簡單直接回應政府牙科醫生人手嚴重不足的問題。同時，《修訂條例》將引入「牙科輔助人員」法定註冊制度，並將其更名為「牙科護理專業人員」，除確立他們的專業地位以外，也就增加提供該等簡單牙科服務人手培訓的政策目的提供法律基礎。此外，《修訂條例》將穩站病人權益立場，規定本地牙科畢業生須經過一年實習方可執業、牙醫和牙科護理專業人員須參與「強制持續專業發展」等規定。更根本的是，因應新增職能，《修訂條例》將對「香港牙醫管理委員會」的組成和結構進行大手術。
我誠邀市民大眾對法案委員會的審議工作多加關注。
張宇人 - 立法會議員 載於 個人社交平台專頁 我為人人 2024年4月26日
