俗語有云：「牙痛慘過大病！」惟有痛過，方知苦況。對於立法會相關草案審議委員會已經審議完成包括引入海外牙醫及牙科護理人員等一攬子提升本地牙科服務質素的條例草案，我身為該委員會的主席當然感到欣喜，因為該項條例草案可以趕及於下月（7月）立法會休會前，提交立法會大會進行「恢復二讀辯論」及「三讀」立法程序，然後正式成為法例予以實施，到時廣大市民都會受惠。

不吐不快！記得在法案審議委員會開會期間，不斷有同僚倜侃我、挖苦我，嘲諷我「急急腳，唔知趕去邊度！」其實司馬昭之心 - 路人皆知，明顯是有人想故意拖延條例草案通過日期。須知，牙患可大可小，或有閃失甚至會搞出人命。

多年來香港一直面對牙醫短缺問題。截至2022年年底，香港有2,786名註冊牙醫，大約相當於每1,000名人口有0.37名牙醫，落後於世界上不少經濟體。本屆政府有心針對問題提出解決辦法，一方面提出今次修訂，另方面衞生署為進一步便利市民接受非預約緊急牙科服務，由本月（6月）11日起調整轄下九間提供牙科街症服務診所的初步登記時間，一律由服務當日凌晨零時提前至服務前一日晚上八時，讓輪候人士可於較早時間完成初步登記並離開。

歸根究底，要紓緩牙醫嚴重不足問題，短期措施仍然是輸入海外合資格牙醫及相關醫護人員，這亦是今次法例修訂的目標之一。很多人忽視牙患對病者的影響，加上治療費用往往高昂，於是或是拖延治理，或是去其他地方尋求較便宜的服務，例如跨境到深圳睇牙，但亦因此可能得不償失。最近消委會接獲幾宗個案都是於接受牙科服務後出現問題，包括北上深圳睇牙出事、長者做假牙後牙肉紅痛至戴不穩牙套，以及植牙兩年後仍然牙痛等；多宗個案均花費不費，最終卻換來既折騰又得不到應有服務。遠一點時間，亦有一宗不幸個案，一名港人李先生早年因為蛀牙到深圳一間連鎖牙醫診所求醫，在醫護游說下接受七萬元手術費的「全口重建」療程，結果因為手術及事後療程出錯而導致得不償失；及後轉睇本地牙醫，獲告之因病情與涉及的手術太複雜而拒絕受理，令李先生苦不堪言，情緒低落時試過萌生自殺念頭。

有時著名的牙醫亦無保障。今年2月28日，一名61歲中國籍男子到南韓濟州一間牙科診所接受植牙手術，當晚在家中感到劇痛，昏迷送院救治，最終證實死亡。驗屍報告指植牙過程中，植入牙齦的人工牙根令死者下顎骨粉碎骨折，持續出血而死。日前，當地警方以涉嫌「業務過失致死」調查；涉事診所指死者完成手術後無異常而直接回家，如果有責任，將會承擔。唉！植牙看似小手術，甚至在手術後不需要留院觀察，卻原來可以「攞命」！試問牙患病人的生命可以怎樣得到保障呢？還有，南韓的醫術也是著名的，特別是整容、矯形等，但醫生做手術過程中亦可能會有閃失。

總的來說，雖說「病向淺中醫」，但防患未然同樣重要！香港牙醫與人口的比例實在嚴重失衡至忍不住啦，即將通過的新例是修訂自1959年起一直沿用的法律框架，條例草案提出三個重點改動：（1）增設新途徑容許合資格非本地培訓牙醫來港執業；（2）引入實習及評核期以提升本地牙科畢業生與非本地培訓牙醫的臨牀經驗；以及（3）更新牙科衞生員與牙科治療師的規管架構。同時，我認為政府亦要增加公立醫院牙科服務撥款，令市民得到所需服務。我期待新例實施後，不但有牙患的市民能夠有醫可尋，其他市民亦可以在牙齒護理方面多一點保障！

張宇人 - 立法會議員 載於 個人社交平台專頁 我為人人 2024年6月21日