自由黨回應2022/2023年度財政預算案 (2022年2月23日)
第五波新冠肺炎疫情越趨嚴峻,持續影響香港各行各業,在食肆暫停晚市堂食、健身室、美容院、戲院等十多類處所面對持續停業打擊下,倒閉的企業多不勝數,各行各業苦不堪言。財政司司長陳茂波今日發表二零二二至二三年度《財政預算案》,逾百億元紓困措施中,多項政策切實回應自由黨的建議,包括再次派發自由黨多次建議的電子消費券、延長「預先批核還息不還本計劃」申請期限等。但自由黨認為,《財政預算案》欠缺周詳計劃及遠景,包括未有推出新一輪「保就業」計劃支援中小微企等,對此感到失望。
對於財政司司長陳茂波今日在新一份《財政預算案》中,提出多項防疫抗疫措施,包括向食物及衞生局增撥大約二百二十億元,並向「防疫抗疫基金」注資一百二十億元等,以購買疫苗防疫包等物資。自由黨認為「打仗絕對是需要糧草」,所以自由黨對此表示歡迎,並建議政府「在非常時期,用非常手段」,應該大膽引入符合國家標準,並獲國家藥品監督管理局批准的內地物資,令內地防疫物資可以盡快「過河」到港,給予有需要的人士使用。
暫緩追租屬「權宜」做法 予受影響企業喘息空間
自由黨主席張宇人(飲食界)指出,自己在過去兩年一直倡議政府立法,禁止業主或債主在疫症、天災、社會動亂等情況期間,向無能力交租或履行合約的租客或債務人追討,以真正體現共渡時艱。現時在困難的經營環境下,政府落實盡速立法為指定行業商戶提供暫緩追討欠租安排,張宇人認為這是一個權宜的做法,能讓受《預防及控制疾病條例》(第599章)影響,正處水深火熱之中的飲食業、零售業等提供喘息空間,起碼在至少三個月內避免因未能如期「交租」,而遭到業主終止租約或是採取其他法律行動。他表示這是真的幫到業界 「回氣」。
張宇人又言,自由黨一直以來多番提出要「保就業」,去年九百多億元的「保就業」計劃成效斐然,他懇請政府要加大力度在這方面下功夫,因為第五輪和第六輪的援助資金,僅足飲食業界支撐到二月底。而在租屋退稅方面,張宇人指這次政府回應了自由黨的爭取,可以讓沒有持有任何物業的薪俸稅和個人入息課稅納稅人在租住私人物業時,能夠在每個課稅年度有上限十萬元的退稅,對此自由黨表示歡迎。張宇人同時樂見政府落實一系列的寛減,像是差餉、商業登記費、工商業污水附加費、水費等,這些費用看似數目不大,但其實加起來是涉及很多錢,對於這些支出能夠寛減,自由黨表示感激,同時亦給予這份財政預算案高度正面的評價。
歡迎再推多項紓緩措施 促盡快推出第七輪「防疫抗疫基金」
自由黨副主席邵家輝(批發及零售界)表示,對於《財政預算案》再採納自由黨和他本人的建議,推出多項紓緩措施,包括10,000元電子消費券、延長「百分百擔保貸款」和「還息不還本」並提高最高貸款額、寬免三十四類政府收費和商業登記費一年、延長政府處所商業租戶75%租金寬減多六個月等,他是歡迎和支持的,認為有關措施對一些業界有所幫助。
惟邵家輝補充,疫情嚴峻,政府又再延長社交距離措施至4月20日,零售、批發等行業將陷入冰封,許多商戶再難以支撐下去。他昨晚已緊急去信特首,促請政府盡快推出第七輪「防疫抗疫基金」,建議重推「保就業」計劃、向零售、批發等受影響行業提供現金援助、向十多類關閉處所增加補助金額並直接補助相關員工等,希望政府再一次接納建議,盡快作出支援。
感謝政府採納「內地發展支援計劃」建議、設住宅租金開支扣稅
自由黨副主席李鎮強(選舉委員會界別)表示,特別感謝政府採納他的建議,在未來三年共撥款一億三千五百萬元予貿發局,推出「內地發展支援計劃」,同時他希望政府可以簡化相關申請程序及降低申請門檻,讓商會、專業人士協會和青年創業協會等港人在內地商貿組織,可以盡快取得相關撥款,用作舉辦培訓、交流、商務考察及宣傳推廣活動,讓內地港人能夠盡快受惠。
他亦歡迎政府應自由黨要求,寬減2021/2022課稅年度百分之百的薪俸稅和個人入息課稅,但上限只有一萬元,不及自由黨建議的兩萬元,他認為力度有所不足,尤其在現時疫情下,中產人士面對龐大壓力,開支相應大增,應向他們提供更大支援。
有關寬免住宅同非住宅物業差餉,由於自由黨一直建議寬免上限為每季一萬元,所以他認為今次政府的寬減力度有所不足,未能提供足夠支援予業主渡過疫情難關。
對於預算案提出在下個課稅年度起,設立住宅租金開支扣稅,以減輕無住宅物業的納稅人租住私人物業負擔,扣除上限為十萬元,自由黨對此表示支持,這亦是黨內多年不斷爭取的措施,另外自由黨多年來亦一直爭取可以將外傭開支扣稅,希望政府日後可以採納這項建議。
另外,他亦歡迎政府接納自由黨建議,將「公共交通費用補貼計劃」門檻由今年五月開始,由四百元降至二百元,與早前門檻一樣,而補貼金額則較上次多一百元,以每月五百元為上限。他希望政府可以不斷延長補貼計劃,因為這計劃既可以減輕市民的經濟負擔,更可以鼓勵市民乘搭公共交通工具,鼓勵市民外出消費,刺激經濟。
冀加大支援企業力度 重推「保就業」計劃
自由黨立法會議員易志明(航運交通界)歡迎政府接納自由黨的意見,在新一個財政年度,政府的收費繼續可減則減、可免則免;另外,延長銀行「還息不還本」及優化「中小企融資擔保計劃」,相信措施對企業的經濟壓力能夠起一定的紓緩作用。但現時經濟環境急轉直下,希望政府加大支援企業的力度。現時各企業面對當前的問題是「應急錢」,僱員薪酬是企業面對其中一個重要開支,若要「保飯碗」,政府必須「撐企業」,因此,自由黨希望政府能夠重推「保就業」計劃。
為促進香港的空運貨運,鞏固香港國際航空樞紐的地位,自由黨歡迎香港機場與大灣區之間發展「海空貨物聯運」、在東莞設立上游「香港國際機場物流園」,並在香港機場設立「空側海空聯運貨運碼頭」,務求做到無縫運輸網絡。
自由黨歡迎政府建議提供半稅優惠予相關航運業商業主導人,為進一步擴大本港航運業群,希望政府考慮為進行大額商品交易而惠及本港航運業的貿易商提供稅務優惠,以吸引該等貿易商落戶香港、增加本港航運服務需求。
發展「單一窗口」是全球大勢所趨,自由黨早於2016年已提出要發展一個與内地連接的「單一窗口」,繼而與東盟國際連接,促使區内的貿易能以香港作爲一個平台,但很失望,香港的「貿易單一窗口」仍處於第一期,第二期預計明年才推出,至於第三期就遙遙無期,因此,自由黨歡迎政府預留14億元,以期盡早全面實施「貿易單一窗口」,並連接内地的「單一窗口」。
就推動電動車方面,自由黨歡迎政府再注資15億元予「EV屋苑充電易資助計劃」,至於逐步把部分現有的加油站及液化石油氣加氣站轉型至快速充電站,由於專用液化石油氣加氣站已不時出現車龍,造市民投訴,因此,政府在落實有關建議前,必須與業界作諮詢,並設預約系統,以減少不必要的道路阻塞。
在第五波疫情未發生前,經濟尚未完全復蘇,但很多行業均出現人手短缺的問題,特別是技術員工,自由黨對於財政司司長只提出延長職業訓練局推行的「職業教育及就業支援計劃」延長兩年表示失望,希望政府就計劃無論是資助金額及受惠人數應加大力度。